Se le denomina metatarsalgia al dolor e inflamación nivel plantar del antepie, lo más frecuente a nivel de las cabezas de los metatarsianos. No se trata de una enfermedad sino de un síntoma que puede ser provocado por diferentes patologías.
Los síntomas pueden manifestarse de diferentes formas, como sensación de calor, dolor punzante o sensación de calambre y en la mayoría de ocasiones tienen características mecánicas, es decir, están relacionados con el movimiento.
Actividad intensa, calzado inadecuado (tacón, suela poco amortiguadora), sobrepeso pueden ser causas de metatarsalgia. Cuando, a pesar de corregir estos factores, persiste la metatarsalgia debemos valorar otras causas que provoquen un desequilibrio en la carga que soporta el pie. En función del momento de la fase de apoyo en que se produzca este desequilibrio hablaremos de metatarsalgia de 2º o 3er Rocker.
Patologías a nivel del primer radio como el hallux valgus y rigidus, por diferentes razones pueden provocar una trasferencia de carga a los metatarsianos menores en el 2º o 3er rockero de la marcha.
La estructura ósea, en ocasiones asociadas a deformidades, es también una causa importante de metatarsalgia. Unos metatarsianos más verticalizados como los que encontramos en el pie cavo favorecen la sobrecarga en el 2º rocker y unos metatarsianos largos respecto al primer radio (índex minus) favorecen una metatarsalgia en el 3er rocker sobre todo cuando van fallando mecanismos compensadores con el paso del tiempo.
Otras patologías como los dedos en garra o una tensión excesiva del sistema gastrosoleoaquileoplantar provocan metatarsalgia.
Por último, existen metatarsalgias metabólicas, mucho menos frecuentes, que provocan lesiones articulares y deformidades y que causan síntomas incluso en reposo.
El tratamiento de la metatarsalgia será comentada en un próximo capítulo.
